¿Cuál es el tamaño del empleo público en la Argentina? ¿Cuál es el peso de la burocracia
en los distintos niveles de gobierno?
La lógica binaria del debate respecto a las bondades y las críticas en torno al empleo público en
nuestro país reproduce dos caras de una misma problemática que, cuando se la estudia en profundidad
y con rigurosidad metodológica, reviste una complejidad y una heterogeneidad crecientes.
Este documento busca contribuir a una discusión responsable y coherente en relación al
trabajo en el Estado, al trazar una evolución reciente del empleo público en Argentina.
Las estadísticas sobre empleo público presentan importantes limitaciones en nuestro país: no
hay datos estadísticos oficiales consolidados para los tres niveles de gobierno, las fuentes están discontinuadas
a lo largo del tiempo y tampoco existe un organismo estatal encargado de construir y
publicar información fidedigna. En este contexto, este documento sistematiza y consolida información
de seis fuentes estadísticas, poniendo énfasis en la Encuesta Anual de Hogares Urbanos (EAHU)
y la Encuesta permanente de Hogares (EPH).
Según estimaciones de CIPPEC, los trabajadores públicos representan cerca del 18% de
ocupados de la Argentina. Casi 3,9 millones de personas. Así, el peso del empleo público supera
el promedio observado en América Latina y se sitúa solo por debajo de Venezuela en la
región, aunque por debajo de países desarrollados como Francia y Canadá, entre otros.
El 80% de los empleados públicos argentinos trabaja en las estructuras estatales de las provincias y municipios. En consecuencia, el sector público nacional explica apenas un tercio del empleo público total, como resultado de un largo proceso de descentralización de las funciones estatales comenzado en los años setenta y continuado luego a lo largo de los noventa.
La cantidad de empleados públicos creció entre el 2001 y el 2014 casi un 70%. El motor de esta
expansión fue el empleo público provincial, que explica el 51% de este aumento, seguido por los
gobiernos locales (32%), y finalmente, el gobierno nacional (17%). El crecimiento del empleo público
en las provincias y municipios tiene su correlato en las cuentas públicas, donde los salarios explican
en promedio la mitad del gasto público.
La administración pública, la seguridad y la educación explican la mayor parte de la creación
de empleos públicos de los últimos cuatro años . Solo un tercio de los empleados públicos
realizan tareas administrativas.
¿Es el tamaño del Estado argentino grande o chico? Dado que una mayor presencia de
trabajadores en el sector público no se traduce automáticamente en mayores capacidades
estatales, es importante examinar la calidad de los recursos humanos y las modalidades
de reclutamiento y ascenso de los trabajadores estatales, especialmente cuando
estos parámetros no responden estrictamente a criterios de mérito y profesionalismo.

Infografía