Mientras en Argentina se debate la posibilidad de habilitar un esquema de fondos de desempleo
sectoriales, resulta oportuno analizar el caso brasilero. En el país vecino desde hace décadas rige
un esquema de “fondo de garantía”, que puede utilizarse en un escenario de desempleo, pero
también en otras circunstancias. El presente documento se propone analizar los rasgos
principales de dicho sistema y reflexionar sobre una eventual réplica en nuestro país.
Creado en 1966, el Fondo de Garantía de Tiempo de Servicio (FGTS) originariamente fue
concebido como una reserva de dinero para proteger al trabajador ante un despido injustificado,
al acabar un contrato de plazo fijo, o bien para recibirla al momento de jubilarse, pero luego se
extendió su objeto para ayudar al empleado a comprar su primera vivienda, enfrentar una
emergencia grave de salud –ya sea propia o familiar– y asistir a su familia en caso de muerte del
trabajador.
Los fondos se nutren únicamente de depósitos
hechos por los empleadores que equivalen al
8% del salario bruto de sus empleados. Al
principio de cada mes el empleador debe
hacer el depósito en una cuenta bancaria a
nombre del trabajador en la Caja Económica
Federal (más conocida como Institución Financiera “Caixa”). La Caja Económica Federal es el
segundo mayor banco público de Brasil y el principal del país en créditos para vivienda.
Forman parte del régimen del FGTS todos los empleados que tengan contrato fijo o temporal,
los trabajadores rurales, los empleados domésticos y hasta los atletas profesionales. Los
trabajadores individuales o autónomos, que no poseen un vínculo laboral, no tienen derecho a
este fondo por no cumplir con la condición del empleador-aportante.
Caixa administra esos recursos y los destina –a través de préstamos al gobierno– a inversiones
en áreas de vivienda popular, saneamiento básico e infraestructura urbana, a cambio de un
rendimiento anual del 3%.